Болота Эверглейдс у Флориді

Унікальні субтропічні чагарники, які американські індіанці називали "па-хай-оки", або "трав'яниста вода", займають площу приблизно 7000 кв.км. Колись вони займали територію в 10361 кв.км., але і тепер це одне з найбільших збережених у світі прісноводних боліт. Територія національного парку Еверглейдс становить майже 5700 кв.км., класифікується як заповідник дикої природи, і разом з 189 кв.км. заповідника Форт-Джеферсон отримала міжнародний статус природної спадщини, біосферного заповідника та Рамсар.
Це величезне болото живиться водами озера Окічобі, найбільшого озера Північної Америки, не рахуючи Великих Озер. Вода з озера просочується в донний вапняк, а потім розходиться по величезній болотистій області через систему водоносних пластів. У Еверглейдсі переважають величезні густі, місцями непрохідні зарості мечтрави, що досягає у висоту 4 м. Район порізаний каналами і усіяний озерцями відкритої води, на яких ростуть латаття і пухирчатки. Пухирчатка специфічним чином пристосувалася до існування в цих водах: вона володіє маленькими повітряними бульбашками, в які потрапляють комахи і личинки, їх рослина потім перетравлює, отримуючи необхідні поживні речовини.

На невеликих острівцях, або подушках, там, де донний вапняк піднімається над поверхнею води, ростуть різноманітні листяні дерева, безліч орхідей і папоротей і мешкають різні дикі тварини. На океанському березі прісноводне болото поступається місцем смузі мангрових заростей; це єдине поросле лісом солоне болото у всій Північній Америці.
Незважаючи на різні форми впливу людини на цей регіон, він залишається порівняно незайманим, і велика різноманітність природних умов відбивається на його надзвичайно різнорідній фауні і флорі. Тут налічується більше 1000 насінних рослин, у тому числі 25 різновидів орхідей і 120 видів дерев, серед яких тропічні пальми і мангрові дерева, характерні для помірного поясу, такі як дуб і ясен, а також рослини пустелі, в тому числі юка та кактус.

Багато з тварин залежить від різних елементів в цій мозаїці природних умов, наприклад, колонії птахів використовують кипарисові і мангрові ліси для гніздування, а харчуються на порослих травою болотах. Еверглейдс має виняткове значення для птахів; тут їх зареєстровано більше 320 видів. Серед них зустрічаються дуже рідкісні, такі як деревний лелека, червона чапля та південна раса білоголового орлана. Коршун-слизнеїд харчується виключно равликами, користуючись своїм специфічно пристосованим довгим, кривим дзьобом з гострим кінцем, щоб витягувати їх з панцира. Часті гості прісноводних боліт птиці, а в прибережній смузі мангрових мешкають червонокрилі американські колпиці, пелікани, американські деревні ібіси і чаплі.
Більш 150 різних видів риб зустрічається в прибережних водах, забезпечуючи гарне харчування численних птахів, рептилій і ссавців.

Джерело http://geografica.net.ua/