Але більше за все він знаменитий опалами. До 90% світового видобутку благородного опалу припадає на Австралію, і близько трьох чвертей цієї кількості видобувається зі штату Південна Австралія. І точно так само як сам опал є специфічно австралійським, своєрідні і методи його видобутку, і спосіб життя спільноти старателів.
Звичайний опал був вперше виявлений в Австралії в 1849 році, але благородний опал в Кубер-Педи знайшли лише в 1915 році. Далі були знахідки в Андамука в 1930 році і в Мінті-би в 1931, в обох місцях виникли великі розробки. Хоча видобуток опалів залишається порівняно дрібномасштабної галуззю, вона, тим не менше, приносить австралійській економіці 30 мільйонів доларів щорічно.
На перший погляд Кубер-Педи мало що відрізняє від інших глухих шахтарських містечок. Грунтові дороги перетинають всю територію і видно відвали відпрацьованої породи, але немає ні веж, ні підйомників над шахтами і буквально ніяких будівель. А дивні круглі горбки з діркою посередині створюють враження вулканічної області. Щоб виявити рудники і старателів в Кубер-Педи, потрібно, в прямому сенсі, спуститися під землю. Кожен з цих невеликих горбків з'єднаний шахтою з цілим підземним світом. М'які, пісчані породи пустелі часто зовсім неважко копати вручну за допомогою кирки і лопати, хоча використовують тут і вибухівку. Більшість опалів зустрічаються на глибині до 24 м, але більшість шахт набагато дрібніші. Окремі опали ховаються в затишних комірках в породі, але більше зустрічається жил.
Кожному старателю виділяється невелика ділянка, на якій він працює; техніка здебільшого традиційна: старатель перекопує свою ділянку землі в надії знайти велику жилу, яка принесе йому статок. Відомо багато розповідей про те, як люди приїжджали в Кубер-Педи розробляти свої ділянку і, нічого не знайшовши, після місяців важкої роботи виїжджали, коли в них закінчувалися гроші. А новий старатель, прийшовши на цю ж ділянку, знаходив жилу. Таких щасливчиків, втім, мало: хоча більшість старателів живе непогано, порівняно небагато кому вдається заробити капітал.
Приблизно з глибини 6 м. стає прохолодно, оскільки вище порода поглинає жар сонця пустелі. Ще перші старателі зрозуміли, що можна порівняно зручно влаштуватися під землею, у помешканнях, які майже нічого не варті. Що до їх наступників, то вони і їхні родини живуть у сучасному підземному комфорті. Багато з будинків дуже великі і просто розкішні, в деяких є навіть підземні басейни, у той час як зовсім недалеко, на поверхні, сонце немилосердно палить землю. Проте життя на опалових рудниках як і раніше, важке, і багато старателів повертаються з часом зі своїми сім'ями до більш легкого життя в інших місцях.
Джерело http://geografica.net.ua/
Немає коментарів:
Дописати коментар