Піч-Лейк - асфальтове озеро.

У цьому озері не можна плавати ... У ньому не водиться риба ... Зате по Піч-Лейк можна ходити ... Це одне з найдивовижніших озер нашої планети і розташоване воно на острові Трінідад. Складається воно з ... асфальту. Причому асфальт високої якості. Їм покривають дороги остров'яни, і не тільки вони.


Назва Pitch Lake перекладається з англійської, як "бітумне озеро". Водойма має досить значні розміри: його площа близько 40 га, а глибина в деяких місцях досягає 80 метрів. І весь цей резервуар заповнений чистим рідким асфальтом!
Дивовижне озеро відкрив Уолтер Релі в 1595 році. Англієць відразу ж знайшов застосування бітуму, який стали використовувати для осмолення дерев'яної обшивки кораблів.

Імовірні запаси асфальту в озері оцінюються в більш ніж 6 мільйонів тонн! Щороку тут видобувають близько 50 000 тонн високоякісного асфальту, який йде на експорт. При таких темпах видобутку запасів асфальту в озері вистачить ще приблизно на 400 років!

Щорічно Піч-Лейк відвідують тисячі туристів, яких приваблює дивовижна можливість пройтися по озеру. Околиці Піч-Лейк досить не примітні і являють собою десятки гектарів сіро-бурого бруду.На поверхні озера зустрічаються "острівці суші" - невеликі острови, на яких дивовижним чином виростають невисокі, кволі деревця.

Практично вся поверхня озера настільки міцна, що по ній може пройтися навіть доросла людина.Цим більшість туристів і розважаються. Заняття це хоч і досить цікаве, але надзвичайно брудне!Однак деякі місця можуть здаватися міцними тільки на вигляд, а ви ризикуєте провалитися по коліно, а то й по пояс у чорні "води" Піч-Лейка ...

Незважаючи на те, що поверхня озера міцна і пружна, у його глибинах постійно щось вирує. По поверхні озера повільно розходяться густі хвилі, а іноді бітум в Піч-Лейк починає вирувати і пузиритися ...

Однією із властивостей бітумних ям є властивість легко поглинати різні об'єкти, які добре зберігаються в глибинах Піч-Лейка. Так на озері вже виявили безліч скелетів різних тварин (наприклад, гігантського лінивця, що мешкав ще в плейстоцені), різні індіанські предмети.

Однією з найцікавіших знахідок стало дерево, витягнуте з глибин озера в 1928 році. З дерева зробили зріз, за ​​яким визначили, що вік знахідки близько 4 тисяч років! Крім того при видобутку асфальту з дна озера було піднято кілька скелетів динозаврів.

Яке ж походження такого дивного озера?! Виявляється, що западина, на якій і утворилося озеро, колись було кратером вулкана і до цих пір з'єднана з його жерлом. Саме звідти на поверхню піднімається нафта, але в міру свого просування вгору вона втрачає частину своїх летучих речовин, поступово перетворюючись в рідкий асфальт!

Як уже писалося вище, асфальт з озера Піч-Лаке видобувається в основному для експорту.Наприклад, алея Пел-Мел в Лондоні, яка веде до Букінгемському палацу, викладена саме цим природним асфальтом з дивного озера Тринідаду.